若干年前，國民經濟以二位數快速增長，帶動了機床工具行業高速發展。國內機床工具市場迅速擴大，成為世界上第一消費國、第一生產國、第一進口國，這種成績得來實屬不易，可喜可賀，行業內企業家們大多笑逐顏開，忙著建新廠，擴大生產能力。
在發展過程中又受到政府這只“有形的手”的支持。“高檔數控機床及基礎制造裝備”重大科技專項（以下簡稱04專項），從資金及政策上給予支持，各主流機床工具廠幾乎都接待過黨和國家最高領導人與省、市主要負責人的參觀考察，從精神到物質均受到中央和地方政府的重視。
但殘酷的市場經濟，優勝劣汰的規律，發達國家跨國公司及中國臺灣地區機床工具企業，特別是ECFA的實施，在中國大陸進行了嚴密的布局，或兼并、或合資、獨資，設立生產（大部分為SKD方式）、銷售基地，利用中國熟悉機床工具方面的專家或專業人員，深耕中國市場，與中國高端用戶建立了緊密聯系，甚至進入機床行業本身作為技改之用。
機床工具行業是一個競爭性行業，早已對國外放開了，雖然有04專項的支持，頻頻出現多類國產高端的數控機床見諸報紙及媒體，著實使人興奮，但掩蓋不了機床工具行業競爭力的比較薄弱本質。
當中國經濟回歸到個位數正常發展速度時，加上2008年全球金融危機及以后的歐洲主權債務危機，引發中國的制成品出口困難，從而帶來這些外向型企業技術改造缺乏資金，并由于中高端數控機床競爭不過發達國家的跨國公司，中檔數控機床與有些國家及中國臺灣地區的機床工具企業難以匹敵，造成今天機床工具行業的“寒冬”狀態，什么時候寒冬過去，無人回答。
對于中國機床工具行業競爭力薄弱的現象，眾說紛紜，見仁見智，但決不能說機床工具行業的同仁們沒有拼搏精神，沒有想辦法找出路。
1、以規模取勝的大型機床企業現狀
業績雄居世界前十位的沈機集團人員超過1.5萬，大連機床集團人員接近5000人，業界一些人士稱之為機床工具行業發展的“領頭羊”、“風向標”，為行業發展做出不少貢獻，但2013年在市場環境發生變化的情況下，銷售額也出現了負增長，但盈利能力尚需提高。
從新五類到i5，從工業設計到智慧智造，沈機如同下跳棋一般在同行的注視下義無反顧地前行，相比之下，像德馬吉精森機這樣有深厚底蘊的跨國公司，則如同下圍棋，在變化中布局強勢”。
2、試圖以重型機床打開市場的企業現狀
近期，重型機床企業尤其困難，除市場因素外，肯定還有其它內部原因。五坐標聯動數控龍門銑床的確是顯示目前高端機床產品標致性的一類產品，生產的廠家就有二三十家（當然大小規格不太一樣），連居于云南地區的昆明機床廠，也花巨資建造了一座嶄新的擁有200噸吊車的重型廠房，也想搞大型數控龍門鏜銑，將來產品運輸都成問題。
為什么趨之若鶩呢？
有04專項支持的企業在做，沒有04專項支持的企業也在做，高端數控機床的同質化奇怪地出現，這說明市場機制的盲目性作用，難道不是浪費機床行業的人力與物力資源嗎？不少做出的樣品投不了產，放在庫房里或做展覽之用，用戶也很少問津。生產能力過剩，以至造成現有重型機床企業出現虧損。
3、改革體制的探索
在市場經濟中兼并重組，優勝劣汰是正常的，目的是優化資源配置，但情況如何呢？齊重民營化，齊二、哈量、北京機床研究所、武重找到了央企作為“婆婆”，另外寧江機床廠找到了五糧液廠作為投資方。昆明機床廠是一家上市公司，幾次換“婆婆”，從西安交大到沈機集團。這種例子確實不少，仍解決不了很多問題，為什么呢？
4、曾經的“明珠”光芒隱退
在上世紀50年代末，60年代初，新中國建立才10年，遭受帝國主義封鎖，國家制定了發展“高精度精密機床”戰役。從1958年到1965年，共試制成功高精度精密機床26種，到1965年年產高精度機床500臺，縮短了與國外的差距。
當時機床行業的兩顆明珠上海機床廠、昆明機床廠立下了汗馬功勞。從解放前這兩個廠就有一批技術造詣良好的技術人員與技術工人，在解放后起了極為重要的作用。多年失去了光芒的兩顆“明珠”，何時再現光芒呢？
5、領導的作用
改革開放以后，逐漸進入市場經濟，優勝劣汰顯現出來。“十八羅漢”（文革前對18家規模機床廠的戲稱）之一的沈三與濟一，在上世紀80年代，曾經風光一時，名聲雀起，受到各級政府的表揚，獲得很多獎牌，雄居行業佼佼者地位，但好景不長。
沈三以數控化率最高聞名全國，但質量不過關，服務又不到位，最后被用戶與市場拋棄，落得破產的下場。濟一以與日本馬扎克合作而聞名，利用OEM方式出口，迅速提高了該廠的工藝技術水平，如齒輪噪音，不僅考核分貝數，還要聽了“悅耳”，標準不可謂不苛刻。但在時任廠長朱錫泉同志的帶領下，經過艱苦努力，一個個難題都解決了，出口勢頭良好。后來的繼任者，由于種種復雜原因，解除了與馬扎克合作，引進技術又作出了錯誤的決策，逐漸衰落了，一直到現在仍沒沒無聞，據稱已被民營企業兼并。
