古代的艾炷灸法多為直接灸，直接灸又叫著膚灸、明灸，是將艾炷直接放置穴位皮膚上來施灸的一種方法。直接灸因施灸目的和對皮膚刺激程度的不同，又分為無瘢痕灸、發(fā)泡灸和瘢痕灸三種。

（1）無瘢痕灸：施灸以溫熨為度，不致起泡，不遺留瘢痕。多用小艾炷。臨床適用于虛寒病的輕癥。（對昏厥、小兒及感覺麻痹的患者應(yīng)小心，防止發(fā)泡或灼傷皮膚。）

（2）發(fā)泡灸

臨床上發(fā)泡灸多用小艾炷，對皮膚的灼燙程度較輕。

當(dāng)病人感到皮膚發(fā)燙后再繼續(xù)灸3-5秒鐘，此時施灸部位皮膚可出現(xiàn)黃斑，且有汗出，隔1-2小時后就會發(fā)泡。發(fā)泡灸適用于一般慢性虛寒性疾病，如哮喘、眩暈、慢性腹瀉、皮膚疣等。（施術(shù)者要控制艾灸的時間。）

（3）瘢痕灸

瘢痕灸又稱化膿灸。用黃豆或棗核大小的艾炷，直接置于穴位上施灸，局部組織經(jīng)燙傷后化膿、結(jié)痂，痂脫落后留有永久性的瘢痕，故名瘢痕灸。此灸法適用于哮喘、肺癆、癲癇、潰瘍病、慢性胃腸病、瘰疬和發(fā)育障礙等癥，對高血壓病患者，有預(yù)防中風(fēng)的作用。常人施此灸法，能改善體質(zhì)，增強(qiáng)機(jī)體抵抗力，起到防病健身的作用。（施術(shù)者要征得患者同意。）